EXPLORE LE CAPITALI BALTICHE e Helsinki

Ritrovo dei partecipanti nell’aeroporto prescelto, disbrigo formalità d’imbarco e partenza con volo di linea per la Lituania con scalo e cambio aeromobile a Francoforte (l’accompagnatore partirà dall’aeroporto di Bologna; i partecipanti provenienti da altre città lo troveranno a Francoforte). Arrivo all’aeroporto di Vilnius e trasferimento con pullman riservato in hotel. Sistemazione, cena e pernottamento.

Prima colazione. Mattinata dedicata alla visita panoramica di Vilnius con guida locale. Della capitale lituana, che nel XVI secolo era una delle città più grandi dell’Europa Orientale, si potranno ammirare esternamente i monumenti principali: la Chiesa di San Paolo, la Cattedrale, la Chiesa di S. Casimiro, l’ottagonale Torre di Gediminas, simbolo della città, intitolata al primo granduca ed eroe nazionale. Proseguendo poi, a piedi, nella città vecchia si trovano il Palazzo Presidenziale, che dal 1997 ospita l’ufficio del Presidente della Lituania, la chiesa di San Giovanni, l’antico quartiere ebraico, la Porta dell’Aurora, con la cappella omonima in cui si venera l’icona della Madonna, la Chiesa di Santa Teresa e quella ortodossa del Santo Spirito. Nel pomeriggio, escursione a Trakai, cittadina a circa 30 chilometri da Vilnius ubicata all’interno di un parco naturale con 200 laghi circondati da boschi di abeti e betulle. Il castello omonimo, risalente al XIV secolo, è costruito su di una piccola isola del Lago Galvè. A partire dal 1410 la fortezza fu trasformata nella residenza dei Granduchi di Lituania; successivamente fu utilizzata come prigione e dal 1962 ospita il Museo di Storia. Dopo aver attraversato il ponte di legno che collega il castello alla terraferma, si visiteranno la Sala Ducale, la torre di guardia e le mura dalle quali si gode una splendida vista sul lago e sul paesaggio circostante. Rientro in hotel a Vilnius per cena e pernottamento.

Prima colazione e partenza per Riga. Lungo il percorso, sosta alla Collina delle Croci. Fin dalla metà del XIX secolo gli abitanti della Lituania iniziarono a piantare croci in questa area e oggi ve ne sono più di centomila, di ogni genere e grandezza, dedicate ai martiri e agli eroi dell’indipendenza nazionale. Dopo l’ingresso in Lettonia, sosta per la visita del Palazzo di Rundale, completato nel 1735 dall’architetto italiano Bartolomeo Rastrelli, noto per aver progettato il Palazzo d’Inverno di San Pietroburgo. Edificato quale residenza estiva del duca di Curlandia, è il palazzo barocco più importante del Paese. Si visiteranno la Sala Dorata, la Sala Bianca e la Galleria Grande, le stanze private del duca, arredate in stile rococò, e gli splendidi giardini. Arrivo a Riga nel tardo pomeriggio, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione. Incontro con la guida locale e partenza per la visita dei luoghi più significativi della capitale lettone. Una passeggiata tra i vicoli medievali consentirà di apprezzare l’atmosfera unica della città vecchia. Si potranno ammirare, dall’esterno: il Castello, fondato nel 1330 e oggi residenza ufficiale del Presidente della Lettonia; il Duomo, considerato la chiesa medioevale più grande dei Paesi Baltici; la Piazza del Municipio, cuore del centro storico, con la bellissima Casa delle Teste Nere dove un tempo si riuniva la corporazione dei mercanti; la chiesa luterana di S. Pietro del XIII secolo; la cattedrale cattolica di S. Giacomo; la Torre delle Polveri e la Porta degli Svedesi, uniche testimonianze rimaste delle fortificazioni che un tempo cingevano la città. Si prosegue poi per il distretto Art Noveau, famoso per i numerosi edifici Jugendstil. Nel pomeriggio, partenza per Sigulda, bellissima località situata nel cuore del Parco Nazionale di Guaja, per visitare le rovine del castello medievale di Turaida. Questa fortezza in mattoni rossi fu costruita all’inizio del 1200, divenendo poi una delle residenze dell’arcivescovo di Riga. Nella seconda metà del 1600 un fulmine colpì il castello scatenando un incendio devastante che risparmiò solo la poderosa torre circolare. Rientro in hotel a Riga per cena e pernottamento.

Prima colazione e partenza per Tallinn. Dopo l’ingresso in Estonia, sosta a Parnu. Fondata nel 1251 dai Cavalieri della Spada, divenne una delle più ricche e influenti città anseatiche nel periodo medievale. Oltre ad essere una città storica è anche una località climatica, molto animata durante l’estate, conosciuta per le sue spiagge di sabbia bianca e le belle foreste che si estendono tutt’intorno. Proseguimento per Tallinn con arrivo nel tardo pomeriggio. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione. Incontro con la guida locale e partenza per la visita della capitale estone. Si inizia dalla collina di Toompea dove si trovano l’ottocentesca cattedrale ortodossa di Aleksandr Nevskij, con le caratteristiche cupole a “cipolla”, il Duomo, fondato nel XIII secolo dai Danesi, e il Castello, considerato il più antico e il più grande complesso architettonico dell’Estonia. Scendendo poi lungo le mura medievali, si raggiunge la città bassa costituita da un insieme strade acciottolate con torrette medievali e guglie appuntite. Qui si trova il Vecchio Municipio, il più antico del Nord Europa. Nel pomeriggio, visita del Palazzo di Kadriorg. In stile barocco, l’edificio fu realizzato nel XVIII secolo per volere dello Zar Pietro il Grande. Attualmente ospita il Museo d’Arte Estone. Rientro in hotel per cena e pernottamento.

Prima colazione e trasferimento al porto. Imbarco sul traghetto diretto a Helsinki con arrivo dopo circa due ore di navigazione. Incontro con la guida locale ed inizio della visita panoramica della capitale finlandese. Partendo dal parco di Kaivopuisto, un’area affacciata sul mare, ci si dirige verso il centro dove si potranno ammirare la chiesa di Temppeliaukio, nota anche come la chiesa della Roccia, l’originale monumento a Sibelius, famoso compositore finlandese, il moderno edificio dell’Opera, il Museo Nazionale e il Parlamento. Si prosegue poi per la Piazza del Senato dove si trovano tre costruzioni in stile neoclassico progettate dall’architetto Carl Ludwig Engel: la monumentale Cattedrale luterana, la sede del Governo e la sede dell’Università. Si completa la visita con il porto vecchio, il caratteristico mercato alimentare, l’Esplanadi con le sue eleganti vetrine di design e arredamento, e la Cattedrale della Dormizione. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione e tempo a disposizione. Nel pomeriggio, trasferimento all’aeroporto con pullman riservato. Disbrigo formalità d’imbarco e partenza con volo di linea per l’Italia (scalo e cambio aeromobile a Francoforte).